田径-新华网奥林匹克体育场的田径跑道呈椭圆形，周长为400米，所有径赛单项的终点线都设在同一位置，即“终点直道”的尽头。
径赛包括男/女短跑、男/女中距离跑、男/女长跑、跨栏、障碍赛和接力。大多数项目从预赛开始，成绩较好的若干运动员和团队进入半决赛，之后是决赛。
要想成为某个距离跑得最快的人需要的不仅是速度，还要有强健的体格、出色的力量以及掌握高挑战性技巧的能力，如短跑中的起跑技术以及跨栏和障碍跑中完美跨栏的技术等等。
短跑包括男子/女子100米、男子/女子200米以及男子/女子400米。上述六个项目和四个跨栏项目（男、女各两个）均采用蹲立式起跑，使用起跑器。
100米短跑将决出世界上速度最快的人类，是历届奥运会上最受期待的竞赛项目之一。百米飞战在直道上完成。1896年雅典奥运会上，百米用时为12秒。1968年墨西哥城奥运会上，吉姆·海恩斯（美国）成为首位跑进10秒大关的运动员。此后，美国和牙买加运动员成为打破百米比赛世界纪录的主力军。
目前男子100米的世界纪录是9.58秒，由历史上最伟大的短跑运动员尤塞恩·博尔特（牙买加）在2009年国际田联世界锦标赛上创造。所有跑进10秒的运动员都能做跑10米用时不到一秒，太惊人了！
800米到10000米跑统称为中长跑。800米比赛中，运动员在前100米不得离开各自的跑道bat365官网登录入口，之后则可以自由使用任何跑道。在1500米以及更长距离的比赛中，运动员从弧形起跑线上出发且不区分跑道
中距离跑运动员往往需要在最后冲刺阶段爆发出惊人的速度，这样才能第一个冲过终点线。而在更长距离的比赛中，耐力、跑步效率与灵活战术的有效结合才是决定成败的关键。
参加3000米障碍项目的运动员还面临着跨越障碍的挑战，每圈跑道上设有五个障碍栏架。障碍栏架高度固定，男子比赛为36英寸（91.4厘米），女子比赛为30英寸（76.2厘米）。五个栏架中的其中一个栏架设有水池，这种设置会加剧体能的消耗，也会增加技术的难度。
跨栏设有四个小项：女子100米、男子110米、男子400米和女子400米。距离较短的项目在直道上进行，距离较长的项目则包含弯道，所有项目的栏架数均为10个。
在四人接力项目中，仅仅把速度最快的运动员聚集到一起并不意味着胜利。正如2016年里约奥运会男子4×100米接力比赛中日本队所证明的那样，技术更加重要。
那场比赛中百米成绩突破10秒的运动员数量众多，而日本队并无一人在此之列，但他们的成绩却高居第二，仅次于实力强劲的牙买加队。他们是怎样做到的？原来日本队使用了“上挑式”交接棒技术，这项技术非常有效，但实践起来难度不小。日本队对此进行了深入的研究和反复的练习。
2020年东京奥运会将增加4×400米混合接力。每支队伍中两名男运动员和两名女运动员的棒次顺序可能成为决定比赛胜负的关键。而这也将是比赛精彩且吸引观众的保障。